Guía · California
No hay una tabla oficial de indemnizaciones en California. Hay un método que aseguradoras y abogados usan para poner el primer número sobre la mesa, y conocerlo es la única forma de saber si una oferta es seria. Son cuatro pasos.
Respuesta corta
Daños económicos (facturas + salario perdido) más dolor y sufrimiento (gastos médicos × un multiplicador de 1.5 a 5 según la lesión), menos su porcentaje de culpa, con el techo del seguro disponible. Todo lo demás es negociación y pruebas.
Cuando una aseguradora recibe un reclamo por lesiones, el ajustador no inventa una cifra: sigue un método. Los abogados usan el mismo para saber si la oferta es seria. No es una fórmula legal ni está escrita en ninguna ley de California; es la costumbre con la que empieza casi toda negociación, y entenderla es lo que le permite saber si le están ofreciendo poco.
Son las pérdidas con factura o comprobante. Entran los gastos médicos (urgencias, ambulancia, radiografías y resonancias, cirugía, fisioterapia, medicamentos), el tratamiento futuro que un médico ya ha indicado, el salario perdido durante la baja, la pérdida de capacidad de trabajo si no puede volver al mismo puesto, y gastos menores que se olvidan: transporte a las citas, ayuda en casa, lo que se rompió en el accidente.
El error más común: reclamar solo lo que ya pagó. Si el cirujano dice que habrá que retirar una placa el año que viene, esa cirugía entra hoy; una vez firmado el acuerdo, no se puede reabrir.
Los daños no económicos (dolor físico, limitación en la vida diaria, angustia, pérdida de disfrute) no tienen factura. Para ponerles un primer número, la práctica más extendida multiplica los gastos médicos por un factor que depende de la gravedad y del tipo de lesión: alrededor de 1.5 en una lesión leve que cura sin secuelas, 2 a 3 en una moderada con tratamiento largo, y 4 a 5 en lesiones permanentes o que cambian la vida.
En esta web usamos un multiplicador por zona del cuerpo y gravedad, y lo mostramos siempre como rango (un 20 % por debajo y un 20 % por encima del valor central), porque es una convención de negociación, no una regla. Estos son los valores que aplican nuestras simulaciones:
| Lesión | Leve | Moderada | Grave |
|---|---|---|---|
| Conmoción cerebral | ×2 | ×3.5 | ×5 |
| Lesión de cuello (latigazo) | ×1.5 | ×2.5 | ×3.5 |
| Fractura de clavícula y lesión de hombro | ×1.75 | ×2.5 | ×3.5 |
| Fractura de codo | ×1.5 | ×2.25 | ×3 |
| Fractura de muñeca | ×1.5 | ×2.25 | ×3 |
| Fractura de mano y dedos | ×1.5 | ×2.25 | ×3 |
| Fractura de costillas | ×1.5 | ×2.25 | ×3 |
| Lesión de espalda (hernia discal) | ×2 | ×3 | ×4.5 |
| Fractura de cadera y pelvis | ×2 | ×3 | ×4 |
| Lesión de rodilla (ligamentos y menisco) | ×1.75 | ×2.5 | ×3.5 |
| Fractura de tibia y peroné | ×2 | ×3 | ×4 |
| Fractura de tobillo y pie | ×1.5 | ×2.25 | ×3 |
Si hay más de una lesión, manda la de multiplicador más alto y se suma 0.25 por cada lesión adicional, hasta tres. Un jurado no usa ninguna tabla: valora el caso concreto. El multiplicador sirve para empezar a hablar, no para terminar.
California aplica la culpa comparativa pura: si usted tuvo parte de la culpa, no pierde el derecho a reclamar, pero la cifra se reduce en su porcentaje. Un 20 % de culpa en un caso valorado en $50,000 deja $40,000. El porcentaje es, en la práctica, lo que más se discute. Cómo se reparte y cómo se rebate.
El cálculo puede dar $150,000 y el conductor responsable llevar la póliza mínima de California, que desde 2025 es de $30,000 por persona y $60,000 por accidente. Por encima de ese límite, cobrar depende de otras coberturas: la de conductor con seguro insuficiente de su propia póliza (si la tiene), un vehículo comercial con póliza mayor, un segundo responsable (la ciudad por una vía en mal estado, el dueño del carro si era otro), o el patrimonio personal del conductor, que rara vez compensa el esfuerzo. Qué pasa cuando falta el seguro.
Ciclista con fractura de muñeca desplazada, reducción en urgencias, yeso y ocho semanas de fisioterapia. Gastos médicos: $18,000. Un mes sin trabajar: $4,200. La aseguradora le atribuye un 10 % de culpa por no llevar luz trasera al atardecer.
Daños económicos: $18,000 + $4,200 = $22,200
Dolor y sufrimiento: $18,000 × 1.8 a 2.7 = $32,400 a $48,600
Subtotal: $54,600 a $70,800 · menos 10 % de culpa = $49,100 a $63,700
Techo: supera la póliza mínima de $30,000. Si el conductor solo lleva el mínimo, el resto depende de la cobertura propia del ciclista o de un segundo responsable.
Este es el escenario de fractura de muñeca en bicicleta, desarrollado con dos casos más, uno leve y otro grave.
Estimación educativa, no asesoría legal. No predice su caso. La calculadora completa añade varias lesiones, seguro y condado.
Por eso todas las cifras de esta web son hipotéticas: sirven para entender de dónde sale un número y para saber si una oferta cubre solo los papeles. No sustituyen la revisión de un abogado con licencia en California.
No. Es una costumbre de negociación que usan ajustadores y abogados para empezar a hablar de los daños no económicos. Un jurado no está obligado a usarlo y valora cada caso en concreto.
En California, en general, por la cantidad que realmente se pagó o se debe (regla de Howell v. Hamilton Meats), no por la tarifa inicial del hospital. Eso reduce la base sobre la que se aplica el multiplicador.
Lo habitual en lesiones personales es un porcentaje del resultado, sin cobro si no se gana, con los costos del caso aparte. El porcentaje y los costos deben estar en el contrato por escrito antes de empezar.
Porque el multiplicador es una convención y no una regla: mostramos un 20 % por debajo y un 20 % por encima del valor central. Una cifra exacta sería una promesa que nadie puede hacer antes de ver las pruebas.
Otras guías
Una revisión gratis le dice si las reglas de esta guía juegan a su favor o en su contra, antes de firmar nada.